Alleen al de gedachte aan koffie kan je hersenen opfleuren, suggereert de wetenschap
Alleen al door naar iets te kijken dat ons aan koffie herinnert, kunnen onze hersenen volgens een nieuwe studie alerter en aandachtiger worden.
Volgens het NCA 2019 National Coffee Drinking Trends-rapport zegt 57% van de consumenten dat ze koffie drinken omdat het hen helpt te focussen.
Het lijkt erop dat ze ergens mee bezig zijn – en je hoeft misschien niet eens een slokje te nemen om een soortgelijk psychologisch effect te krijgen, volgens nieuw onderzoek van de Universiteit van Toronto.
“Koffie is een van de meest populaire dranken en er is veel bekend over de fysieke effecten”, zegt ScienceDaily, Sam Maglio, universitair hoofddocent aan de afdeling management van U Scarborough en de Rotman School of Management.
“Er is veel minder bekend over de psychologische betekenis – met andere woorden, hoe zelfs het zien van herinneringen eraan invloed kan hebben op hoe we denken.”
“Mensen komen vaak koffie-gerelateerde signalen tegen, of denken aan koffie, zonder het daadwerkelijk in te nemen,” zegt Maglio, een expert op het gebied van consumentengedrag.
“We wilden zien of er een verband was tussen koffie en opwinding, zodat als we mensen simpelweg zouden blootstellen aan koffiegerelateerde signalen, hun fysiologische opwinding zou toenemen, net als wanneer ze daadwerkelijk koffie hadden gedronken.”
“Opwinding” in de psychologie verwijst naar hoe specifieke gebieden van de hersenen geactiveerd worden in een staat van alert, wakker en attent. Het kan worden veroorzaakt door een aantal dingen, waaronder onze emoties, neurotransmitters in de hersenen of de cafeïnehoudende dranken die we consumeren.
In vier afzonderlijke onderzoeken en met een mix van deelnemers uit westerse en oosterse culturen, vergeleken ze koffie- en theegerelateerde signalen. Ze ontdekten dat deelnemers die werden blootgesteld aan koffiegerelateerde signalen de tijd als korter beschouwden en in meer concrete, precieze termen dachten.
“Mensen die fysiologische opwinding ervaren – nogmaals, in dit geval als gevolg van het primen en niet het drinken van koffie zelf – zien de wereld in meer specifieke, gedetailleerde termen,” zegt Maglio, wiens eerdere onderzoek heeft gekeken hoe onzekerheid onze perceptie van tijd.
“Dit heeft een aantal implicaties voor hoe mensen informatie verwerken en oordelen en beslissingen nemen.”
Het effect was echter niet zo sterk bij deelnemers die opgroeiden in oosterse culturen, wat volgens Maglio te wijten is aan de verminderde culturele dominantie van koffie.
Volgende stappen voor het onderzoek zullen kijken naar verenigingen die mensen hebben voor verschillende voedingsmiddelen en dranken. Alleen al nadenken over energiedranken of rode wijn kan bijvoorbeeld heel andere effecten hebben.